AIRBUS PREPARA DOS AVIONES DE COMBATE NO TRIPULADOS DE KRATOS PARA SU PRIMER VUELO CON UN SISTEMA DE MISIÓN EUROPEO
Airbus trabaja en el desarrollo de un sistema operativo de aeronave de combate colaborativa no tripulada (UCCA), para la Fuerza Aérea Alemana, que deberá estar listo en 2029. En Manching, cerca de Múnich, la compañía está preparando los dos primeros Valkyries adquiridos de su socio estadounidense Kratos Defense & Security Solutions, Inc. (NASDAQ: KTOS) para su vuelo inaugural con un sistema de misión europeo soberano. Está previsto que vuelen a finales de este año. Ambas compañías aportan sus respectivas capacidades líderes en el sector para integrar, adaptar y, en última instancia, producir y entregar el sistema UCCA de Airbus.
Airbus está equipando actualmente los UCCA con su sistema de misión europeo propio, el sistema MARS (Multiplatform Autonomous Reconfigurable and Secure). MARS también incluye un software con inteligencia artificial llamado MindShare, que no solo sustituye al piloto ausente, sino que también es capaz de coordinar grupos de misión completos al distribuirse entre múltiples plataformas tripuladas y no tripuladas.
Al combinar el Kratos Valkyrie con nuestro sistema de misión MARS, ofrecemos al cliente alemán justo lo que Alemania y Europa necesitan con urgencia en la actual situación geopolítica: un avión de combate no tripulado de probada eficacia con un sistema de misión europeo soberano que no requiere un desarrollo desde cero, un proceso largo y costoso. Nuestro objetivo es proporcionar una capacidad de combate creíble en el momento oportuno, garantizando al mismo tiempo aspectos clave de soberanía. Y confiamos en poder lograrlo a un precio muy asequible, lo cual es un factor clave para los aviones de combate no tripulados.
Marco Gumbrecht, director de Grandes Cuentas para Alemania en Airbus Defence and Space.
Estamos sumamente entusiasmados con la oportunidad, la capacidad que ofrecemos y la colaboración con Airbus. Al tomar el Valkyrie, un sistema probado en vuelo y en producción, e integrar el sistema de misión MARS de Airbus, el Valkyrie UCCA con la misión de Airbus es un sistema multimisión asequible que puede operar de forma independiente, en equipos de UAS o en operaciones conjuntas tripuladas-no tripuladas. Gracias al respaldo técnico y de producción que aportan Airbus y Kratos, estamos logrando un sistema de capacidad óptima que puede adquirirse e implementarse a gran escala y de forma asequible; el factor diferenciador clave identificado en los simulacros de guerra actuales.
Steve Fendley, presidente de la División de Sistemas No Tripulados de Kratos.
Para que el Eurofighter pueda funcionar como avión de mando con conectividad multiplataforma, Airbus y Rafael están mejorando el sistema de puntería avanzada Litening 5, ya contratado para la flota de Eurofighter, con capacidad de conectividad. Junto con pequeñas actualizaciones en la aviónica del Eurofighter, estas mejoras aumentarán significativamente la letalidad de la aeronave en combate.
Datos técnicos clave y áreas de operación
El Kratos Valkyrie tiene una longitud de 9,1 m, una envergadura de 8,2 m y un alcance de más de 5000 kilómetros. Su peso máximo al despegue (MTOW) ronda las tres toneladas. Puede volar a una altitud de hasta 45 000 pies. El primer vuelo del Valkyrie tuvo lugar en Estados Unidos en 2019, y desde entonces se han realizado vuelos regulares de otras aeronaves. El primer vuelo de la variante Airbus está previsto para 2026.
Completamente autónomo o controlado por un Eurofighter, el Valkyrie podrá realizar misiones delicadas que supondrían un peligro excesivo para el piloto. El UCCA puede desempeñar diversas funciones en misiones cinéticas y no cinéticas. Para el cliente alemán, Airbus y Kratos se centran inicialmente en una función específica: proporcionar una potencia aérea de combate fiable, puntual y eficaz.